De voorbije weken maakte ik een aantal houtsnedes in multiplex, waaronder een reeks palmbomen.
Deze reeks is ontstaan uit een opdracht voor het atelier ‘Grafisch Ontwerp’ waarbij we een voorontwerp moesten maken voor een affichewedstrijd met als thema ‘ik schrijf u vanuit‘. Het voorontwerp moest formaat 15×20 cm zijn, de uiteindelijke affiche 60×80 cm. Toen ik de opdracht hoorde dacht ik er vrijwel meteen aan dat er vooral veel geschreven wordt (werd) van op vakantie en vanuit het gevang of door soldaten. Een direct voor de hand liggend symbool voor vakantie was de palmboom, voor de gevangenis waren dat de tralies. Voor de soldaten had ik nog niet meteen een oplossing. Het grillige effect van de bladeren van de palmboom zou ik goed kunnen bereiken door met een houtsnede in multiplex. Multiplex heeft te eigenschap te splinteren wanneer je er met een guts in snijdt, vooral wanneer je nogal ruw te werk gaat. Als basismodel nam ik een kitcherige vereenvoudigde palmboom nemen, type hawaï-hemdje. De tralies wou ik zeer zorgvuldig uitsnijden om een groot vormelijk en inhoudelijk contrast te creëren. Dit contrast zou zeker nog beter tot uiting komen op groter formaat. Om een landschappelijk effect te creëren koos ik planken waarbij de nerven horizontaal lopen. De houtsnedes werd manueel met de lepel afgederukt op moerbeiboompapier. Toen de 1ste kleine housnede klaar was, had ik het gevoel dat er als affiche er zowel kleur als het element ’schrijven’ ontbrak aan het ontwerp. Dit vulde ik in door de afdruk in te scannen en met photoshop het wit te vervangen door een scan van een brief van mijn grootouders uit de oorlog.
Op dit ogenblik heb ik een tweetal grote houtsnedes klaar, het is de bedoeling om een reeks van 4 te maken en verder met de materies en vorm te experimenteren.
Toen ik Rik Moens, een goede vriend, deze week telefonisch vertelde over m’n palmbomen, zei hij me dat Marcel Broodthaers ook werken met palmbomen had: ‘L’entrée de l’exposition‘ en ‘Le tapis de sable‘. Ik was verrast meer overeenkomsten te vinden dan enkel de palmboom: het gebruik van letters, de roze kleur, het contrast tussen het de rechthoeken en de grillige bladeren, en de dualiteit tussen de echte en valse/kitcherige palmboom.
(Geschreven op 9 januari 2009 voor de examenopdracht ‘Analyse van het elektronisch beeld‘ voor Hans Theys)